Viaggio attraverso la storia del parco, dall’inaugurazione del 1975 alla fine degli anni '90, tra depliant, foto, riviste, curiosità e ricordi
La nascita di un Sogno
All’inizio degli anni ’70, l’imprenditore Livio Furini andando in vacanza in California, ebbe modo di visitare Disneyland, il paese incantato di Walt Disney. Tornato in Italia, decise con alcuni suoi amici imprenditori, di creare qualcosa di simile nelle vicinanze del Lago di Garda. Nacque la società di Gardaland S.p.a. e il sito dove sarebbe sorto il parco fu localizzato a Ronchi di Castelnuovo del Garda in una ex cava di ghiaia e sabbia.
Per realizzare un progetto simile fu chiamato l’organizzatore del Luna Park permanente di Milano che progettò insieme a Livio Furini le varie aree del parco dando il via, nell’autunno del 1974, al cantiere di Gardaland. I lavori proseguirono per alcuni mesi, fino ai primi di luglio del 1975, su un’area di 90.000 metri quadrati. Giunse finalmente il fatidico giorno dell’inaugurazione: era il 19 luglio del 1975 e Gardaland apriva per la prima volta ai visitatori. Erano presenti numerose autorità, e anche una banda musicale con majorette, il costo del biglietto era di 1.750 lire.
Anni '70: Le Prime Aree
Superata l’entrata del Castello medievale, il parco si presenta suddiviso in 5 aree a tema.
Area Fantasia
Transgardaland Express: È il treno che ti fa visitare il parco, anche se ormai il percorso è delimitato alla zona originale del parco e non esteso a tutto il nuovo perimetro di Gardaland.
Galleria dei Nani: Stupenda ambientazione scenografica della favola di Biancaneve e i sette nani.
Giostra Cavalli e Giostra Pony: Classiche giostre circolari da luna park.
Giostra Baby: Classica giostra circolare da luna park.
Auto d’Epoca e Villaggio Fumetti: Simpatico percorso su automobiline, ambientato in un paesaggio di fiabe.
Parco giochi: Il classico parco giochi per bambini, dove troviamo alcuni scivoli, un paio d’altalene e una serie di figure di animali in cemento colorato.
Area Orientale
Pagoda e Labirinto Giapponese: La Pagoda nei primi anni 80 fu la casa della bambola Cicciobello. Nel Labirinto troviamo corridoi di siepi con al centro una serie di specchi deformanti. Tolto verso la fine degli anni 80, il labirinto è rimasto nel cuore della gente, mitico.
Area Africana
Safari Africano su Canoe: Attrazione a tema, che ti porta nel bel mezzo della giungla africana. È stata modernizzata nel corso degli anni. Nei primi quattordici anni del Safari Africano le canoe erano tutte agganciate come le carrozze di un treno, ed erano trainate da una canoa con un motore a scoppio.
Area West
Villaggio Rio Bravo: Riproduzione fedele di un villaggio western. A metà anni 80 Rio Bravo fu adibito a set per le trasmissioni televisive di Bim Bum Bam, Ciao Ciao, e Drive In.
Villaggio Indiano: Riproduzione fedele di un villaggio indiano.
Escursione ai Canyons: Unica attrazione sistemata all’interno del villaggio Rio Bravo, si sale su dei carrelli e si visita la vecchia miniera. Nei primi anni del parco, l’Escursione ai Canyons avveniva in sella a dei veri cavalli, poi dal 1980 furono aggiunti i carrelli meccanici con una miniera.
Mini Treno West: Simpatico trenino da luna park per i più piccoli.
Mulino Antico: Riproduzione fedele di un mulino ad acqua.
Area Spaziale
Giostra Ufo: Nel 1977 arriva questa giostra a forma circolare sistemata in mezzo all’ex laghetto sportivo.
Spettacoli Anni '70
Circo Gardaland Show: Spettacolo di magia con il mago Fernando e il Duo Veneziano. Vi ricordate il numero di magia del baule? Il mago Fernando entrava nel baule, per poi apparire sopra l’ingresso del circo. Una volta, durante questo numero, decidemmo di sorprendere il mago nel retro del tendone e, quando ci vide, si mise a ridere invitandoci a rimanere in silenzio fino alla fine del numero.
Florida Dolphin Show: Bellissimo spettacolo con i delfini Giulietta e Romeo, addestrati dal maestro Franco Carini e presentati da Flora Lunardi.
Spettacolo Western: L’unico vero spaghetti western di Gardaland. Attori: Fuorilegge è Franco Carini, suonatrice armonica è Flora Lunardi, sceriffo è Enrico Corradi, vice sceriffo è Johnny Corradi, suonatore chitarra è Dino Tinelli, moglie vice sceriffo è Jessica Corradi, per la regia di Febo Conti.
Crazy House: Tra il 1978 e il 1979 ecco la classica casa pazza dei luna park.
Aster Liner Saturno Seven: Per completare l’area spaziale, nel 1979 arriva dall’America questo stupendo simulatore di un viaggio spaziale, unica pecca il caldo eccessivo al suo interno nelle giornate estive.
Anni '80
Con l’acquisto di alcuni terreni, dopo il confine del Bar Delfini, nei primi anni ’80 furono spostati nella nuova zona la Giostra Cavalli, il Parco Giochi e il Circo Gardaland Show.
Zyklon e Giostra Baby Due: Nel 1981 vengono installate, dove oggi c’è il 4D Cinema, le prime montagne russe di Gardaland senza giri della morte e vietate ai minori di 14 anni. Con la nuova Giostra baby Due si conclude la prima espansione di Gardaland verso il lago.
Castello di Dracula: Con l’arrivo di Valerio Mazzoli a Gardaland, il parco tra il 1982 e il 1983 subisce un rinnovamento su alcune delle sue attrazioni, tra queste la Crazy House viene trasformata con l’aggiunta di scenografie e animatronic nel mitico Castello di Dracula.
Panoramic Tour: Per colmare la mancanza del treno nella nuova espansione del parco, ecco pronta nel 1983 la bidonvia Panoramic Tour.
A metà anni ’80, Gardaland si prepara a festeggiare il decimo anniversario, presentando al pubblico due nuovissime spettacolari attrazioni mondiali mai apparse prima d’ora in Italia:
Colorado Boat: Primo Log Flume Ride tematizzato costruito in Italia.
Magic Mountain: Prime montagne russe di grandi dimensioni costruite in Italia, con il classico doppio giro della morte e con due avvitamenti laterali.
Con queste due attrazioni, insieme al nuovo spettacolo Pappagalli Show di Flora Lunardi, la nuova zona del parco nell’autunno del 1985 arriva alle Magic Mountain.
Tra il 1986 e il 1987 Gardaland sistema altri terreni verso il confine con il Lido Ronchi, creando l’area Luna Park. Trovano posto qui tre nuovissime attrazioni:
Ruota Panoramica.
Tendone per il primo Cinema 3D.
Piccole montagne russe Prezzemolo Tour.
Gli anni ’80 si concludono alla grande, con grandissime novità per Gardaland:
Valle dei Re: Una dark ride unica al mondo progettata e realizzata dai fratelli Claudio e Valerio Mazzoli in esclusiva per Gardaland. Disposta su una superficie interrata di quattromila metri quadrati, con l’entrata raffigurante il tempio di Abu Simbel in scala 1:2; al suo interno troviamo narrata la storia di due archeologi Lord Carnarvon e Howard Carter intenti a scoprire i tesori nascosti dei faraoni. Tutta la trama, interpretata da settantacinque animatronic ed è ambientata in vari scenari raffiguranti l’antico Egitto, il tutto gestito da una sala regia computerizzata.
Altre attrazioni degli anni ’80:
Giostra Cavalli Antichi: Stupenda giostra a cavalli su due piani.
Peter Pan: Caratteristica giostra circolare con le barchette.
Kaffeetassen: La bellissima giostra delle tazze finalmente a Gardaland.
Eva: Attrazione didattica alla scoperta del corpo umano.
Ikarus: Giro vertiginoso su delle navicelle che arrivano fino a venticinque metri d’altezza.
Nuvola: Piattaforma simile ad un pendolo che arriva fino a dieci metri d’altezza.
Calci: Super Calcinculo con inclinazione dei seggiolini.
Monorotaia: Con l’apertura delle nuove aree Hawaii e Souk Mercato Arabo, nel 1989 arriva la monorotaia per completare la visita del parco nella parte finale.
Anni '90
L’inizio degli anni 90 ricalcano la fine del decennio precedente con altre importantissime novità.
1991-92: Gardaland apre una nuova area Villaggio Inglese.
Cinema Dinamico: Il primo Showscan Dinamic Cine costruito in Italia. Tra i molti filmati proiettati, non si può non ricordare il mitico Street Luge.
Corsari: Dopo oltre quattro anni di lavoro, e con trenta imprese partecipanti, nel luglio del 1992 viene inaugurata la nuova imponente dark ride con il nome I Corsari, in omaggio al grande scrittore veronese Emilio Salgari. La più grande attrazione di Gardaland, paragonabile ai Pirati dei Caraibi (o meglio Pirates of the Caribbean) di Disneyland, si estende sotto terra per seimila metri quadrati sino a raggiungere i quattordici metri di profondità. Per raggiungere le imbarcazioni sotterranee, che hanno una capacità oraria di duemila persone, si entra da una porta posta sul ponte di un galeone perfettamente costruito in scala 1:2. La storia del perfido Corsaro Jason Montague con il suo tesoro, e della leggenda del Corsaro Nero sono narrate su diciannove scene principali, controllate da due sale regia.
1993: Arrivano due attrazioni che vanno a sostituire la Giostra Ufo, e la Ruota Panoramica.
Moonraker: Versione moderna della giostra Ufo.
Top Spin: Attrazione simile a Nuvola con varie evoluzioni a diciotto metri d’altezza.
A metà degli anni 90 si concludono le trattative per l’acquisto di alcuni terreni nella parte nord verso Pacengo. Nel 1998 si inaugura la nuova zona a nord di Gardaland con:
Montagne russe Blue Tornado.
Torre Space Vertigo.
Gommoni Jungle Rapids.
